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  「到底是怎么回事……?」
  随着案情逐步浮出檯面,事态的展开开始超乎艾薇儿的预期。
  她完全没想到,爱丽丝.布莱克以前的恋人珊卓拉.怀特,也是保罗酒吧的常客。
  珊卓拉似乎也很意外会在酒吧遇见警探,据她表示,自己和爱丽丝就是在保罗的这间女同志酒吧相遇的,两人都是老顾客的样子。
  「……这是巧合吗?」
  艾薇儿实在无法认为这只是凑巧。
  目前已知的被害者之中,已经有三个人被证实和保罗的酒吧有关,她们和她们的恋人(或前恋人)都经常光顾这间店。
  失落的环节(missingring)。就是这个吗?
  被害人之间的关联,那一直找不出来的死亡红线,难不成,就是它吗?
  静静地坐在车上,艾薇儿重新思考着至今为止的线索,梳理头绪。
  可以确定的是,「剥皮者」一定和保罗的酒吧有所关联,有可能,是那里的客人之一,或者,也可能是一名员工。她无法想像保罗会是杀人狂,而且,若「剥皮者」是女性的推测是正确的,那他当然也不在嫌疑范围内,不过这点不能保证就是了。
  现在的问题是,这间酒吧真的被作为「剥皮者」寻找目标的管道吗?
  艾薇儿认为,答案是肯定的。
  就机率而言,没有关联的可能性太小了,至少,目前已知的那三名受害者,应该就是那杀人魔在这里打探到的,而这也间接证实了兇手是女性的猜想,毕竟,男性酒客是进不了这间店的。
  至于,是不是所有被杀害的目标都是在此挑选的?
  这点,艾薇儿就不能保证了,她认为很可能不是。
  例如说,可柔.汤普森的情况就显然不对,从维多利亚那边得来的资讯,让她得以确信两人都从未到过保罗的酒吧。维多利亚是在酒吧上班没错,可她工作的地点和保罗没什么联系的跡象,由于自己已经有恋人了,她在工作时不会和客人进行太深的互动,而她对自己的恋情也保密得很深,那间酒吧的员工同事们基本上只知道她有伴侣,却都不知道对象是谁。
  「……」
  思考许久过后,艾薇儿得出了一个新结论。
  「黑虫」--赫曼说的或许没错,「剥皮者」很可能不只一人。
  保罗的酒吧确实被当作一个目标的蒐集地,但,不只这里,还有其它管道也被利用。
  这就解释了为什么被害者之间欠缺共通点。
  然而,要做到这种事,凭藉一人之力实在是相当困难,也就是说,「剥皮者」如果是多人合作,每个人分别从不同的管道寻找潜在被害人,那就能节省不少工夫,她认为实情正是如此。
  只是,合谋的人愈多,也代表犯案过程愈容易出错。
  以艾薇儿的推估,「剥皮者」应该是两人合作,最多也就三人,人数更多的话,无论从哪个方面来看都不符合现在的案情呈现。
  ……这可以说是个关键性的突破。
  这代表,只要抓到其中一人,就有机会顺藤摸瓜抓到另一人--或者另外两个人。
  而她已经有了「保罗的酒吧」这条线索。
  只要分析、过滤酒吧的常客名单,就能列出嫌疑者的清单。
  「剩下的,就是怎么……跟他说了。」 ↑返回顶部↑

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